Koleje Białoruskie w 2019 r.

Białoruś jest wschodnim sąsiadem Polski, krajem powstałym w 1991 r., po rozwiązaniu Związku Radzieckiego. Z powodów historycznych koleje białoruskie stosują rozstaw szyn 1520 mm, natomiast główne linie kolejowe są zelektryfikowane napięciem 25 kV 50 Hz. Spośród sąsiadów Białorusi, tylko Polska stosuje rozstaw 1435 mm. Stolica kraju – Mińsk – położona centralnie oraz zamieszkana przez 1,97 mln osób (ok. 20% populacji kraju, 2018 r.) ma dobre położenie w zakresie organizowania przewozów do innych ośrodków miejskich na Białorusi. Jest to jednocześnie jedyne białoruskie miasto, którego liczba mieszkańców przekracza 1 mln. Ponieważ Białoruś nie ma dostępu do morza, zatem korzysta z portów morskich na sąsiednich Litwie i Łotwie – Kłajpedy, Windawy i Rygi, co jest ułatwione przez fakt, iż te kraje – także z powodów historycznych, stosują rozstaw 1 520 mm. Poza tym państwa te do 1991 r. tworzyły jeden organizm polityczny, zatem obecne granice państwowe nie istniały. Wprawdzie białoruskie podmioty gospodarcze korzystają także z portów południowego sąsiada – Ukrainy, jednak odbywa się to na znacznie mniejszą skalę w porównaniu z portami łotewskimi i litewskimi.

Belarus is Poland’s eastern neighbor, a post-Soviet country established in 1991. For historical reasons, Belarusian railways use a rail gauge of 1 520 mm. Among Belarus’s neighbors, the only railways in Poland use a 1435 mm gauge. The capital of the country - Minsk - is centrally located and has a good location to organize transport to other urban centers in Belarus. It is also the only Belarusian city with a population of over 1 million. Since Belarus has no access to the sea, it uses seaports in neighboring Lithuania and Latvia - Klaipeda, Ventspils, and Riga, which is facilitated by the fact that these countries also use a 1 520 mm spacing for historical reasons. Along with the New Silk Road project, i.e. the concept of increasing the percentage of cargo transported by rail between China and EU countries at the expense of sea transport, there was a chance to modernize the BC rail network due to the transit location of Belarus and to acquire new and modern rolling stock.