Smart villages and rural development

The “smart village” concept is relatively new among EU decision- and policy-makers; it is a result of many -makers; it is a result of many years of debate, economic and territorial inequalities, social exclusion, diversification of certain areas, gradual reduction of agricultural activities and the interaction of cohesion, regional, and common agricultural policy. The concept of smart villages implies saving villages and their inhabitants, protecting cultural heritage and using local potentials to meet modern challenges. In its initial stages, it requires activities of all stakeholders, from individuals living in the rural area in question to decision-makers participating in identifying the strengths, threats, opportunities, and weaknesses of a certain rural area. Apart from the theoretical definition of smart villages, this paper aims to analyse European regulations of smart villages, and to define the challenges and smart village traps in rural development and ways in which they can be prevented.

Koncepcja „smart village” tj. inteligentnych wsi jest stosunkowo nowa w kontekście polityki oraz podejmowanych decyzji w Unii Europejskiej. Jest wynikiem wieloletnich debat dotyczących nierówności gospodarczych i terytorialnych, wykluczenia społecznego, dywersyfikacji obszarów, stopniowego ograniczania działalności rolniczej oraz współdziałania polityki spójności, regionalnej i wspólnej polityki rolnej. Koncepcja inteligentnych wsi zakłada pomoc obszarom wiejskim, ich mieszkańcom, ochronę dziedzictwa kulturowego i wykorzystanie lokalnego potencjału w celu sprostania współczesnym wyzwaniom. W początkowej fazie jej implementacji wymaga działania wszystkich interesariuszy, poczynając od osób mieszkających na danym obszarze po decydentów uczestniczących w identyfikacji mocnych stron, zagrożeń, szans i słabych stron terenu. Celem artykułu było wskazanie istoty i koncepcji smart villages, ocena europejskich przepisów dotyczących inteligentnych wsi oraz wskazanie wyzwań i problemów, jakie niesie wdrożenie koncepcji w rozwoju obszarów.